Iphigénie de la tragédie antique à la tragédie classique

Exposé d'Arthur Weiland - 3^ème D
Les auteurs
Euripide		Jean Racine
Euripide est un auteur dramatique né à Salamine en 480 av. JC. Son théâtre, marqué par les troubles de la guerre du Péloponnèse, innove l'art dramatique avec une plus grande importance donnée à l'analyse psychologique. Il se distingue par son réalisme, parfois sanglant : expression violente de la mort, naturel des mouvements de l'âme, et une certaine indifférence à l'égard des mythes grecs. Ces innovations ont beaucoup influencé les écrivains classiques français, tel que Jean Racine. Euripide meurt en 406 av. JC.		Jean Racine est un poète dramatique né à La Ferté Milon en 1639. Orphelin, il est recueilli par les religieuses de Port Royal et devient l'élève des Solitaires. Après avoir tenté de concilier ses aspirations littéraires avec la carrière ecclésiastique, il se consacre tout entier au théâtre. Il fait jouer La Thébaïde en 1664, puis Alexandre en 1665, mais c'est le succès de la tragédie d'Andromaque en 1667 qui assure sa réputation. Il donne ensuite Britannicus en 1669 puis Iphigénie en 1674 et enfin Phèdre en 1677. Nommé Historiographe du Roi, réconcilié avec les jansénistes, il renonce alors au théâtre. Mais les encouragements de Mme de Maintenon le ramènent à l'art dramatique avec les tragédies bibliques d'Esther en 1689 et d'Athalie en 1691. Le théâtre de Racine peint la passion comme une force fatale qui détruit celui qui en est possédé. Réalisant l'idéal de la tragédie classique, il présente une action simple, claire dont les péripéties naissent de la passion même des personnages. On doit aussi à Racine une comédie, Les Plaideurs en 1668, spirituelle critique des mœurs judiciaires. Jean Racine meurt en 1699.

Euripide 480 - 406 av. JC.	Jean Racine 1639 - 1699
Prologue de la Guerre de Troie Le sacrifice d'Iphigénie par Agamemnon son père.
Une tragédie d'Euripide reprise par jean Racine
Le contexte de l'époque : année 1674 La guerre en Franche Comté
A l'époque où Racine écrit Iphigénie, la France traverse une période de grandes victoires. La Franche Comté est conquise, Condé remporte la victoire à Seneffe et Turenne part en campagne en Alsace et dans le Palatinat. En France, la littérature se porte à son mieux. Corneille présente Suréna, Boileau publie l'Épître VII ainsi que l'Art poétique, enfin Malebranche présente De la recherche de la vérité. L'année suivante accueille la quatrième partie des Contes de La Fontaine et le Sermon pour la profession de foi de Melle de la Valière de Bossuet.
Les représentations Où et quand la pièce est-elle tout d'abord donnée ?
C'est dans les jardins de Versailles, le 18 août 1674 qu'est jouée pour la première fois Iphigénie. Elle est représentée au cours des fêtes en l'honneur de Louis XIV revenu triomphant de Franche Comté. Jean Racine est alors à l'apogée de son art, il bénéficie de la faveur royale et personne ne conteste son génie.
Les Personnages et leurs caractères
Agamemnon
Agamemnon est le roi légendaire d'Argos et de Mycènes. C'est un homme droit, scrupuleux et autoritaire qui dirige son pays avec tact. Toutes ces qualités démontrent qu'il aurait pu être un bon roi, mais ses défauts et sa cruauté sont dévoilés à la suite de ce tragique dilemme mettant en balance le sacrifice de sa fille et sa propre gloire. Il sacrifie sa fille Iphigénie afin de pouvoir partir à l'assaut de Troie. Cet événement montre qu'Agamemnon est un homme fort de l'extérieur, alors qu'il se montre faible devant son destin.
Clytemnestre
		Clytemnestre est le femme d'Agamemnon. C'est une reine qui se place elle-même au dessus de sa patrie à cause de son titre, de sa lignée. Elle est très orgueilleuse. C'est aussi une mère possessive à l'égard de sa fille Iphigénie. Son amour maternel est presque animal dans certaines situations. Elle étouffe Iphigénie de son amour au point que celle-ci ne peut s'exprimer. Elle a des réactions violentes. C'est une épouse dominatrice avec un époux trop faible. Dans les situations difficiles, elle se montre aussi peu lucide qu'Agamemnon. Après le sacrifice de sa fille, son amour maternel et son orgueil sont profondément blessés.
Iphigénie
Iphigénie est une princesse obéissante, jouissant de la vie, saine, heureuse. Elle aime ses parents, elle est courageuse. C'est un personnage juvénile qui n'a pas de problèmes personnels, elle défend ses parents et se montre généreuse. Jean Racine en a fait un personnage attachant et très "fleur bleue". Même lorsqu'elle apprend que son destin est d'être sacrifiée sur ordre de son père, elle pense plus à ce père qui a dû pleurer en prenant cette cruelle décision. Sa vie n'a pour elle que peu d'importance par rapport à celle des autres. Elle est amoureuse d'Achille, désigné par son père pour l'épouser. Elle l'aime car c'est un valeureux guerrier de son rang et parce que c'est lui qui est choisi par Agamemnon.
Achille
		Achille ressemble beaucoup, dans la pièce de Racine, au héros de l'Iliade, c'est-à-dire un guerrier fougueux, capable d'une extrême violence mais d'un contrôle remarquable de ses actes. Comme tout bon soldat, il aime la gloire. C'est aussi un homme posé, respectueux et respecté lorsqu'il n'est pas en conquête. Racine choisit de montrer chez Achille une double personnalité : tantôt calme et réfléchi, tantôt violent et coléreux.
Ulysse		Eriphile
Héros de l'Odyssée d'Homère, ce personnage n'existe pas dans la pièce d'Euripide. A l'origine, c'est le diplomate de la guerre de Troie. Racine choisit d'introduire dans sa pièce pour mettre en scène un personnage malin et intelligent. C'est lui qui intervient quand la tension monte entre les personnages. Malgré sa sensibilité, il sait rester ferme et sans pitié. Il vient en aide à Agamemnon, ménage les intérêts de Clytemnestre, calme Achille et le roi déchu. C'est le personnage neutre de la pièce qui essaie de maintenir le calme.		Eriphile est tout le contraire d'Iphigénie. Elle se sent triste. Elle n'a jamais reçu l'amour de ses parents car elle est orpheline. Elle aime Achille comme Iphigénie, mais ne reçoit pas son amour. Elle éprouve le besoin de se venger d'Achille à cause de son orgueil. Elle se dit prédestinée au malheur et à la douleur. Tout cela se révèle à la suite de son suicide.
Dans l'œuvre de Jean Racine, on remarque des caractères très opposés : Iphigénie - Eriphile Achille - Ulysse Les personnages positifs sont Iphigénie et Achille. Les personnages au destin le plus funeste sont Agamemnon, Clytemnestre et Eriphile. La fin de la pièce de Racine est contraire aux dénouements des tragédies grecques. Le sauvetage d'Iphigénie semble marquer le lien entre les dieux et les hommes. Cette fin où le bien triomphe, où le mal est puni casse l'atmosphère de la tragédie classique. Elle s'oppose à l'idée générale de la pièce, c'est le coup de théâtre de Racine, peut-être influencé par la fin de la guerre en Franche Comté et les fêtes données en l'honneur du roi. Sans doute, n'a-t-il pas voulu assombrir ces moments de liesse.
La Guerre de Troie
Œdipe et Antigone
Andromaque
Iphigénie (un résumé de la pièce par les petits classiques Larousse) http://www.petitsclassiques.com/oeuvres/42_frame.htm
Iphigénie et les personnages qui l’entourent et un index ouvrant sur la mythologie grecque http://www.ai.univ-paris8.fr/corpus/lurcat/dara/iphigeni.htm
Le sacrifice d’Iphigénie (un tableau de Bertholet Flemalle au Louvre) http://www.educnet.education.fr/louvre/morphe/iphigen.htm
Qui est Iphigénie ? et tout le site est à découvrir ou regarder à nouveau http://grenier2clio.free.fr/grec/iphigenie.htm