Qui est Socrate

Qui est Socrate ?			Exposé d'une élève de 3ème
L'histoire de la philosophie grecque est traditionnellement organisée autour de son nom, mais la personnalité de Socrate est une énigme. Nous n'avons aucun écrit de Socrate car tout son enseignement est oral. Il est connu grâce à trois de ses contemporains.
Xénophon en fait un portrait frustre, banal et donne de lui l'image d'un moraliste simplet. Aristophane se moque de lui.		Platon l'idéalise et lui prête même ses propres conceptions philosophiques en en faisant le personnage central de ses Dialogues
Le philosophe	Socrate (470 - 399 av. JC) est un " Athénien moyen" qui n'a, pour ainsi dire, jamais quitté Athènes.
Comme tout Athénien, il se promène et aime parler comme tout le monde, de tout. Il intervient souvent dans une discussion déjà commencée, questionnant les gens les plus divers par l'âge, le métier ou la condition sociale.
Socrate ne fait aucune exclusive et son attitude est fraternelle envers tous.
Contrairement aux autres philosophes ou aux sophistes * que l'on va écouter, Socrate va à la rencontre des gens. Il consacre son temps, avec passion, à provoquer des entretiens et des débats, poussé par le besoin de traquer la vérité. Il ne prétend rien apprendre à ses interlocuteurs car il dit qu'il ne sait qu'une chose, c'est qu'il ne sait rien.
* sophiste : maître de rhétorique
Son enseignement n'a rien à voir avec celui d'un directeur d'école philosophique. Il repose sur l'idée que les concepts de justice, d'amour et de vertu ainsi que celui de la connaissance de soi peuvent être compris de façon purement objective.
Son école, c'est l'agora * où il se promène au milieu des petites gens comme des aristocrates, en prenant comme sujets de méditation les mille et un problèmes de la vie quotidienne.
* agora : place publique
Il va, répétant qu'il a reçu comme mission des dieux d'éduquer ses contemporains.
Cet oisif * qui n'exerce aucun métier, et a choisi de vivre pauvre, enseigne gratuitement, (contrairement aux autres philosophes qui font payer fort cher leurs leçons). Mais il ne se refuse pas pour autant à ses devoirs de citoyen.
* oisif : qui n'a pas d'occupation et dispose de loisirs
Pour Socrate, nul n'est méchant volontairement. Le méchant est celui qui ignore le bien et ne sait pas reconnaître la vertu à travers les visages divers qu'elle peut prendre.
Si Socrate enseigne une chose, c'est de reconnaître la vertu et le bien ; c'est au moins le désir de chercher à les connaître. Il dénonce tous les faux semblants et les artifices de la rhétorique.
La maïeutique et la dialectique
	Cet art qu'il a de faire venir à la lumière ce que l'homme croit ignorer, Socrate l'appelle la maïeutique, c'est à dire, l'art d'accoucher les esprits de ce qu'ils portent en eux, comme sa mère faisait accoucher les femmes, et le fait d'avancer ainsi sur la voie de la vérité, c'est ce qu'il nomme la dialectique.
N'acceptant aucun compromis ni aucune compromission, n'obéissant qu'à une voix intérieure "quelque chose de divin" qu'il nomme son démon, Socrate ne s'accommode guère de la vie politique et veut avant tout sauvegarder sa liberté d'esprit et continuer à obéir à cette voix intérieure. Ni sophiste, ni politique, il n'a nulle doctrine, nulle législation à proposer ; il conduit simplement son interlocuteur à devenir son propre juge.
Sa liberté critique le perd : la tyrannie de Critias lui interdit la parole, la démocratie lui ôte la vie. Il est considéré comme un opposant à la cité et condamné à boire la ciguë sous l'accusation d'impiété envers les dieux et de corruption de la jeunesse.
Critias : 450 - 404 av. JC - homme politique athénien, oncle de Platon
ciguë : poison mortel extrait d'une plante sauvage (la ciguë) bordant les chemins
La mort de Socrate peintre : David 1748 - 1825		Sur Socrate
		A Athènes, Socrate forme des esprits libres. Sa démarche nous est transmise par ses contemporains. Xénophon est l'auteur de traités relatifs à Socrate *Les Mémorables* Platon : son oeuvre philosophique est constituée d'une trentaine de dialogues dont - le Banquet, la République, les Lois, le Sophiste - mettant en scène disciples et adversaires face à Socrate.
La renommée de Socrate est plus importante que celle de ceux qui nous ont transmis sa philosophie par leurs écrits. Sa quête de la vérité et de la connaissance de l'homme nous concerne tous. Elle n'a pas pour objet de mieux connaître l'homme pour créer des techniques qui pourront le diriger ou le régenter , mais de conduire chaque individu à méditer sur l'âme et la recherche du bien en remettant sans cesse en question les idées reçues, c'est ce que l'on appelle le doute socratique**.
* régenter : diriger de manière trop autoritaire
* doute : état d'incertitude sur la réalité d'un fait, l'exactitude d'une déclaration, la conduite à adopter
"Connais-toi toi-même"
Socrate met son interlocuteur en face de lui-même, selon le précepte inscrit sur un côté du temple d'Apollon à Delphes, pour accéder à la connaissance de ce qu'il y d'essentiellement vrai dans l'homme. Le "connais-toi toi-même" n'est pas une invitation à une introspection psychologique mais la proclamation des limites de l'homme.

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